נבחרת הנוער (U-19) רשמה אחה"צ ניצחון 3-1 על נבחרתה המקבילה של פינלנד במשחק ידידות שנערך באיצטדיון העירוני בנס ציונה ביום חמישי ה-18.8.

הנבחרת, השלימה שלב נוסף במסגרת ההכנות לקראת מוקדמות אליפות אירופה שתתקיים בארץ בין ה-2-6 לנובמבר בו תתמודד מול נורבגיה קפריסין ומלטה על ההעפלה לשלב הבא.

חניכיו של זאב זלצר שסיימו ביום שלישי את משחקם מול הפינים בתיקו 2-2, עלו ליתרון רק בדקה ה-38 משער של שמואל קוזוקין, מגן בית"ר ירושלים.

קוזוקין, שפתח כמגן שמאלי אך יכול לשחק במגוון תפקידי הגנה כמו גם בקישור האחורי, הכניע את השוער הפיני אלסי יאקולה בבעיטה חזקה מ-16 מטרים.

שתי דקות אח"כ, בירם כיאל ממכבי חיפה הכפיל את היתרון בבעיטה שטוחה מחוץ לרחבה בכדי להוריד את הנבחרת להפסקה ביתרון 2-0.

במחצית ערך זלצר שני שינויים כשרון שבירו החליף בשער את איתמר ניצן ויובל שפונגין פינה מקום לטובת חברו במכבי ת"א תום מנשרוב.

הפינים שבהרכבם משחקים ארבעה שחקנים מהליגה האנגלית (מנצ`סטר יונייטד, צ`רלטון, בלקבורן וסאות`המפטון), שחקן אחד מהליגה הגרמנית (שטוטגארט) ושחקן נוסף מהליגה היוונית (ארתומיטוס) כבשו שער מצמק בדקה ה-48.

יאמי פוסטינן, שחקנה של מנצ`סטר יונייטד ומי שכבש את אחד השערים מול הנבחרת ביום שלישי, הכניע את שבירו וצימק ל-2-1.

התגובה של הנבחרת לא אחרה לבוא, כשבדקה ה-50 חלוצה של הפועל נצרת עילית איתי שכטר, שכבש גם הוא ביום שלישי, הכניע את יאקולה בבעיטה מתוך הרחבה וחתם את התוצאה בניצחון 3-1.

בסיום המשחק, סיכם זאב זלצר את שני משחקי הידידות כשאמר לאתר ההתאחדות:"בשבילנו כל משחק בינ"ל הוא מתנה משמים. עבור השחקנים זוהי הזדמנות להתמודד מול יריבות ברמה אירופית חזקה כשהפינים לצורך העניין מהווים יריב אימון מצויין".

זלצר הרחיב וציין את קוזוקין כשהוסיף:"בבית"ר ירושלים גדל שחקן מצויין שיכול לשחק במגוון תפקידים ואני מנבא לו עתיד מזהיר. אני מקווה רק שהפוטנציאל שטמון בו, ונגלה לנו במסגרת משחקי המכביה לא יתבזבז ובבית"ר יתרגמו את הכשרון להצלחה".

נבחרת הנוער:
איתמר ניצן(רון שבירו 46), יובל שפונגין(תום מנשרוב 46), אודי חנון, נדב כידר, שמואל קוזוקין, רמי דואני, בירם כיאל(גל סלוצקי 89), תומר חמד, דניאל אונגר(עוז ראלי 85), מאור בוזגלו(חאמד גנאים 65), איתי שכטר(עומר שוורץ 81).

שפט: אלי חכמון שנעזר בשלומי בניטה ואיל שרון ובזיו אדלר כשופט רביעי.